Branson, de 67 años, dijo en una carta abierta cuando Air France-KLM Group anunció el jueves la compra del 31 por ciento de Virgin Atlantic, que el acuerdo, vinculado a una amplia alianza transatlántica, permitirá a la aerolínea británica “prosperar y crecer” en las próximas décadas “a medida que yo sea un poco mayor”.
El empresario pagará un precio por esa seguridad, al ceder la propiedad a la compañía francesa y Delta Air Lines Inc., que tiene una participación del 49 por ciento, lo cual lo deja con solo el 20 por ciento de una empresa lanzada con efectivo de su sello discográfico original y que él ha descrito como “verdaderamente un trabajo de amor”.
Branson reconoció las fuerzas que han visto a Virgin Atlantic perder terreno frente a BA, que domina fuertemente las franjas horarias en el aeropuerto de Heathrow, en Londres.